НАСА оставило попытки отремонтировать телескоп “Кеплер”
Специалисты НАСА прекратили все попытки починить космический телескоп “Кеплер” и теперь, очевидно, его работоспособность не будет восстановлена. Напомним, с помощью этого телескопа учеными-астрономами были обнаружены 135 планет за пределами Солнечной системы и еще 3,5 тысячи экзопланет-кандидатов.
Телескоп был запущен в мае 2009 года на гелиоцентрическую орбиту, он постоянно следил за звездами в небольшой области в районе созвездия Лебедя и искал планеты, фиксируя слабые колебания яркости этих звезд. В НАСА объявили о начале сбора предложений от ученых по возможному использованию космического аппарата для других целей.
Ранее сообщалось, что аппарат начал испытывать технические проблемы, появившиеся из-за износа гироскопов, которые поддерживают его ориентацию. По словам исследователей, для поддержания точной ориентации, требуется как минимум три работающих гироскопа, однако в июле прошлого года вышел из строя один из них, а в мае текущего года – второй.
Инженеры потратили несколько месяцев, предпринимая попытки привести в рабочее состояние хотя бы один из них, но все усилия оказались напрасными. Неделю назад специалисты еще раз протестировали гироскоп, вышедший из строя последним, и убедились, что он больше не может поддерживать достаточно точную ориентацию.
Космический аппарат был переведен в положение, в котором он может поддерживать постоянную ориентацию с помощью оставшихся гироскопов и двигателей с минимальным расходом топлива.